【仮想環境】VirtualBoxとは何か？

仮想化ソフトウェア『VirtualBox』とは何か？

仮想化ソフトウェアとは、現在動作しているコンピューター上で、複数のコンピューターを仮想的に動作させる技術です。仮想的に動作しているコンピューターのことを仮想環境と呼ぶこともあります。

数多くの仮想化ソフトウェアが存在しますが、VirtualBoxはOracle社が開発・公開しているオープンソースの仮想環境構築ソフトウェアです。

仮想環境を構築するメリット・デメリット

仮想環境を構築するメリットはいくつかあります

サーバーを用いた実験がしやすい

追加でパソコンを購入する必要がないため、サーバー構築のためのノウハウが学ぶためのハードルが低くなります。試せることが増えるので、遊びとしても勉強としても役に立ちます。

ウイルス感染の影響を減らせる

怪しいページを開くときに、廃棄しやすい仮想環境を使うことで、ウイルスに感染した場合でも、仮想環境を削除するだけで済みます。加えて、サーバー構築の実験でミスを起こし、OSが破損した場合でも、仮想環境を再構築するだけで済みます。ミスの影響範囲を減らせるという意味で有用です。

仮想環境を構築するにあたって、デメリットも存在します。

複数の仮想環境を同時に起動する場合、PCの性能が重要

CPU性能はもちろんですが、特に重要になるのはメモリ（RAM）容量です。仮想環境を１つ構築するには、おおよそ２GBのメモリは最低限必要です。仮想環境で処理の重い動作をさせるならば、メモリ容量はさらに必要になります。最近のPCはメモリを１６GB搭載することが当たり前になっているので、この点は問題ないかもしれません。

動作は基本的に遅い

PCのソフトウェアで仮想環境を構築しているシステムの場合、ソフトウェアでの余計な処理が間に挟まるため、PCの性能を最大限に引き出すことができません。

VirtualBOXを利用する理由

無料のソフトウェアである

お金をかけずに、サーバーやネットワークの勉強を、実技も交えつつできるのが良いです。

仮想環境の管理がシンプル

VirtualBoxでは、仮想環境の新規作成・起動・複製などの基本操作は、すべてクリック数回のマウス操作で行うことができます。できることが少ないとも言えなくはないですが、勉強最中に困ったことは一切無いです。

私の活用法

サーバーやPCが複数台欲しい時

例えば、『複数のパソコンから同じシステムに同じユーザー名でログインしている時の動作はどのようになるかを確認したい』ということがあったとします。そういう時、パソコンを複数台準備するのではなく、仮想環境を複数台分準備するほうが、準備に必要な時間が少なくなります。また、パソコンが必要なくなった時には、仮想環境を削除することができます。

ネット記事で紹介されているOSを試すとき

『ネット記事で紹介されているOSが便利そうだけど、実際のところどうなのか確かめてみたい…』というときに、すぐに試すことができるのは、仮想環境の便利なところです。

どうしてもLinux系システムが必要な時

サーバー用のソフトウェアにはLinux系システムでしか動作しないものもあります。そういったときには、普段使いしているWindows上に、仮想環境を１つ新規作成することで、Windowsへの変更を少なくしたままサーバーとして運用することができるようになります。

結論

仮想環境を使って、サーバーを作ったり、ネットワークについて学ぶのは楽しい。
だから、みんなもやろう。