ここで紹介しているデスクトップ環境以外にも、こんなものがあるよ！という紹介や、この説明間違っているよ！という箇所があれば、お手数ですがコメントのほうをよろしくお願いいたします。
Ubuntuで利用可能なデスクトップ環境の特徴
それぞれのデスクトップ環境を3点から比較します。
- リソース消費量
特にメモリ消費量を基準に評価します。リソース消費量が少ないほど、性能の低いPCでも快適に操作できる傾向にあります。厳密な測定ではないので、あくまでも参考程度にとどめておいてください。 - 外観
アニメーションやエフェクトの多さ、Windowsとの類似性で評価します。アニメーションの多いデスクトップ環境をきれいな外観、アニメーションの少ないデスクトップ環境を簡素な外観と評価します。一般的に、アニメーションの少ないデスクトップ環境は、リソース消費量が少ないです。 - カスタマイズ性
インストール後に設定できる項目の多さを基準に評価します。
| 名前 | メモリ使用量(MiB) | 外観 | カスタマイズ性 |
|---|---|---|---|
| GNOME | 1073 | 標準 | 標準 |
| Xfce | 962 | 簡素 | 低い |
| Cinnamon | 1054 | 標準 | 高い |
| LXDE | 814 | 簡素 | 標準 |
| LXQt | 930 | 簡素 | 標準 |
| KDE Plasma | 1139 | 美しい | 高い |
| Unity | 1438 | 美しい | 高い |
| MATE | 1208 | 簡素 | 低い |
| Budgie | 1319 | 美しい | 高い |
インストール方法
それぞれのインストール方法はUbuntu22.04を使用して検証しています。
現在のデスクトップ環境を確認する
screenfetchを利用します。
$ sudo apt install -y screenfetch
$ screenfetchGNOME
GNOMEデスクトップ環境は、Ubuntu22.04の標準デスクトップ環境です。
Xfce
$ sudo apt install -y xfce4
Cinnamon
$ sudo apt install -y cinnamon 
LXDE
$ sudo apt install -y lxde
LXQt
$ sudo apt install -y lxqt
KDE Plasma
$ sudo apt install -y kde-plasma-desktop
Unity
$ sudo apt install -y ubuntu-unity-desktop
MATE
$ sudo apt install -y ubuntu-mate-desktop
Budgie
sudo apt install -y ubuntu-budgie-desktop
デスクトップ環境の切り替え
起動時に切り替え
ログインパスワードを入力するとき、右下に設定アイコンが表示されます。設定アイコンをクリックし、インストールされているデスクトップ環境のリストから、起動したいデスクトップ環境を選択してログインします。
前回のログインで起動したデスクトップ環境は次回ログインでも選択されます。
デスクトップ環境とウィンドウマネージャーの違い
デスクトップ環境はログインしてすぐに表示される画面の装飾や、常時表示されているタスクバーの装飾を決定します。ウィンドウマネージャーは、Ubuntu上で起動したアプリケーションの表示管理を行います。デスクトップ環境とウィンドウマネージャーは必ずセットでインストールされている必要があります。また、OSのさらなる軽量化を目指すのであれば、ウィンドウマネージャーの比較検討もするべきです。
まとめ
Ubuntuでは様々なデスクトップ環境が存在し、メモリ使用量も外観もそれぞれ異なります。あなたのお気に入りのデスクトップ環境はなんですか？ぜひコメントで教えてください！
参考
Ubuntu に Cinnamon デスクトップをインストールする方法 (linux-console.net)
LXDE および Xfce デスクトップをインストールする方法 | Ubunlog
UbuntuにKDEデスクトップ環境をインストールする方法 (linux-console.net)
Ubuntu 20.04 LTS に Unity デスクトップ環境をインストールする方法 (linux-terminal.com)
Linuxのデスクトップ環境について軽く整理（＋メモリ使用量比較） #Linux – Qiita
LinuxのGUI環境（X Window System、ディスプレイマネージャ、ウィンドウマネージャ、デスクトップ環境） – 恥は/dev/nullへ by 初心者 (hatenablog.jp)
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